Vom ersten Patent 1963 bis zum Vape-Shop in Innsbruck.
Heute ist das "Dampfen" ein gewohnter Anblick in den Straßen von Innsbruck oder Wien. Doch der Weg dorthin war lang, steinig und geprägt von rechtlichen Kämpfen – besonders in Österreich. Dies ist ein Rückblick auf eine Technologie, die das Rauchen für immer verändert hat.
Der Amerikaner Herbert A. Gilbert meldet ein Patent für eine "smokeless non-tobacco cigarette" an. Sie funktionierte mit erhitzter, feuchter Luft. Leider fand er keine Investoren – die Tabaklobby war zu mächtig und das Rauchen noch zu gesellschaftsfähig.
Der chinesische Apotheker Hon Lik, selbst starker Raucher, erfindet die moderne E-Zigarette mit Ultraschall-Verneblung (später Heizwendel), nachdem sein Vater an Lungenkrebs starb. 2004 kommt das erste Produkt in China auf den Markt.
Die ersten E-Zigaretten erreichen Europa und die USA. Es sind meist kleine "Cigalikes", die wie Zigaretten aussehen, aber kaum Leistung bringen. Dennoch entsteht eine erste Community in Online-Foren.
Während der Markt noch wild und unreguliert ist, eröffnet London's Taste in Innsbruck. Wir waren einer der ersten spezialisierten Shops in Westösterreich. Damals war das Dampfen noch ein Nischen-Hobby für Bastler ("Modder").
Österreich wollte E-Zigaretten ursprünglich als "Arzneimittel" einstufen oder unter das Tabakmonopol stellen (Verkauf nur in Trafiken). Nach langen rechtlichen Auseinandersetzungen und EU-Vorgaben (TPD2) wurde der Markt für Fachhändler geöffnet, aber der Versandhandel wurde verboten.
Wer heute in Österreich dampft, merkt schnell: Online bestellen ist schwierig. Das liegt am österreichischen Tabakgesetz, das den Versandhandel von Nikotinprodukten (und auch E-Zigaretten Hardware) an Privatpersonen verbietet.
Das Gute daran: Dies hat die Kultur der Offline-Shops gestärkt. In Österreich geht man noch in den Laden, lässt sich beraten und probiert (soweit erlaubt).
Bei London's Taste leben wir diese Kultur seit über einem Jahrzehnt. Wir haben die Entwicklung von den ersten ego-T Stiften bis zu den modernen Pod-Systemen und High-End Mods miterlebt. Wir sind stolz darauf, Teil der österreichischen Dampfer-Geschichte zu sein.